EAM est une entreprise artisanale qui propose des services de polissage de surfaces métalliques de pointe aux grandes marques de luxe. Le secteur des accessoires a subi une forte baisse ces derniers mois. Pensez-vous que les choses vont changer cette année ?
Je pense que l'incertitude et la volatilité qui ont caractérisé le marché au cours des deux dernières années, également en raison d'un scénario géopolitique instable, continueront à rendre toute prévision difficile pour les premiers mois de 2024. Personnellement, j'essaie de sentir le vent comme le ferait un bon stratège à la voile, je sens qu'il change de direction, je vois des rafales ici et là, mais tout autour, c'est le calme plat et il est difficile de dire quelle direction il va vraiment prendre. En ce qui concerne EAM, nous pouvons être très satisfaits des résultats. Nous savions que le chiffre d'affaires de 2022 serait impossible à reproduire car il était quelque peu faussé par la reprise post-covidique, mais à ce jour, nous avons déjà dépassé les objectifs que nous nous étions fixés pour 2023 et nous sommes proches des chiffres de 2022.
En attendant de voir de quel côté le vent va souffler, que pensez-vous qu'il faille faire pour être prêt pour le redémarrage ?
Nous sommes tous d'accord pour dire que l'innovation est nécessaire. Chaque jour, dans notre secteur, et pas seulement dans celui-ci, nous parlons d'innovation, mais cela ne suffit pas pour qu'elle se produise. Les petites entreprises, qui possèdent les compétences et le savoir-faire nécessaires pour contribuer à cette innovation, doivent également être en mesure de faire de la recherche et du développement et d'investir dans les nouvelles technologies. Les financements subventionnés et les incitations publiques sont certainement utiles, mais ils ne suffisent pas. Nous avons besoin de leaders de la chaîne d'approvisionnement qui non seulement attendent de l'innovation, mais sont également prêts à payer pour elle. Certains le font déjà, mais pas encore suffisamment.
Par exemple, je remarque que les marques poussent le design des accessoires vers des géométries de plus en plus complexes. Je reçois de nouveaux articles à tester avec des formes très sophistiquées. EAM est toujours à la recherche de nouveaux défis, mais avec les technologies et les processus dont nous disposons aujourd'hui, il est difficile d'obtenir le brillant qu'attend le designer ou le concepteur de l'accessoire. Même les machines de nouvelle génération que nous avons achetées, qui pourraient potentiellement donner ces résultats, doivent encore être développées pour répondre aux besoins de l'industrie de la mode.
Il serait impensable qu'une entreprise ayant la capacité de production d'EAM puisse autofinancer la recherche et le développement, même si Marco Trapani la dirigeait à la place de Mago Zurli. Néanmoins, avec ma T.EAM, nous expérimentons et développons également de nouvelles machines, mais nous arrivons à un certain point et nous nous heurtons alors à des obstacles qui ne sont pas seulement financiers, mais aussi liés au processus. Si EAM pouvait également apporter son expertise et son savoir-faire dans la phase de conception de l'accessoire ou des machines qui seront utilisées pour le traiter, il serait plus facile et moins coûteux pour tout le monde d'obtenir les résultats que les marques attendent.
En donnant aux petites entreprises comme EAM le soutien financier dont elles ont besoin pour faire de la recherche et du développement, en les impliquant dès le stade de la conception des accessoires, qu'avez-vous d'autre à dire aux marques et aux responsables de la chaîne d'approvisionnement ?
Ce que plusieurs d'entre nous se disent depuis longtemps, mais pas suffisamment : si nous travaillons avec un objectif commun - la qualité - et dans le respect de chaque entreprise qui contribue par son travail au résultat final, il y a de la place pour tout le monde. Depuis des années, je travaille avec des clients-partenaires qui partagent ces valeurs, des entreprises dont EAM a toujours reçu le soutien, tant en termes de flux de travail que de reconnaissance du travail de recherche et de développement effectué. Mais, comme je l'ai dit précédemment, il ne s'agit que de quelques-uns.
Je tiens également à dire aux marques qu'elles doivent savoir combien coûte réellement chaque étape de traitement pour obtenir la qualité qu'elles souhaitent. Elles comprendront ainsi que certaines exigences de petites entreprises comme EAM peuvent sembler hors de portée du marché, mais ce n'est pas le cas. Tout dépend de la manière dont vous calculez vos coûts et surtout si vous disposez de toutes les informations nécessaires pour les calculer correctement. Les marques doivent reprendre le contrôle de leurs chaînes d'approvisionnement, comme elles essaient déjà de le faire, afin qu'elles soient gérées de manière éthique et compétente.
Ce n'est qu'à cette condition qu'elles pourront atteindre la qualité qu'elles souhaitent. Depuis plusieurs années, la gestion de la chaîne d'approvisionnement des accessoires de mode a alimenté un mécanisme d'enchères à la baisse qui n'a profité à personne. Il est certain que les petites entreprises comme EAM ont dû faire preuve d'une grande résistance et d'une grande souplesse pour trouver le juste équilibre entre ne pas faire faillite et ne pas renoncer à travailler dans le respect de l'éthique, en recherchant la plus haute qualité. Maintenant que le vent semble tourner, nous pensons avoir un avantage concurrentiel parce que nous sommes de plus en plus conscients de ce qui doit changer dans la façon dont tout le monde travaille, petits et grands. Pour ceux qui sont prêts à nous écouter, nous avons de bonnes idées à partager afin d'apporter le changement dont nous avons besoin ensemble.
Vous avez parlé de la qualité comme d'un objectif commun à poursuivre : de quelle qualité s'agit-il ?
Il existe un segment de consommateurs qui recherchent la qualité au sens large. Tout le monde n'a pas la perception technique de la vraie qualité d'un produit, mais il y a des gens soucieux du détail qui recherchent une sorte d'"enchantement" dans leur achat qui va au-delà du produit tangible. Face à une marque qui ne leur offre pas cet "enchantement", ils préféreront se tourner vers quelqu'un d'autre. Riccardo Illy, dans son livre L'arte dei prodotti eccellenti (L'art des produits excellents), parle d'"enchantement" en faisant référence au type de qualité qui distingue les produits fabriqués en Italie. Une qualité faite de dévouement, de patience et d'attention qui va à l'encontre de l'attitude du "tout urgent" qui a dominé notre industrie pendant des années, et pas seulement. Marina Capizzi, dans l'un de ses articles parus dans Il Sole 24 Ore en septembre dernier, parle d'une "chaîne d'approvisionnement de l'anxiété", et je pense que cette expression décrit bien ce dont nous avons souffert ces dernières années dans la chaîne d'approvisionnement de la mode et ce dont nous souffrons encore. En fin de compte, cela nous ramène aux valeurs avec lesquelles nous voulons faire des affaires : la qualité durable exige du temps, de la collaboration et du respect.
Nous comprenons que pour EAM, les valeurs passent avant les affaires. Est-ce le cas ?
Les valeurs sont le fondement de notre activité. Faire des affaires de manière éthique a toujours été et sera toujours la valeur qui englobe toutes nos valeurs. L'éthique englobe tout : la coopération, le respect, la liberté, la créativité, ... et même le profit, si nous travaillons tous dans le respect de l'éthique. Même dans les moments les plus difficiles, nous n'avons jamais renoncé à nos valeurs. Nous ne sommes pas les seuls. Comme beaucoup d'autres petites entreprises familiales italiennes, nous exerçons notre activité quotidienne plus par vocation que par rentabilité économique. Nous avons été contraints (et le sommes encore) de prendre des risques très élevés, y compris financiers, pour ne pas perdre notre dignité personnelle, ainsi que pour maintenir nos entreprises en activité et contribuer à la subsistance des personnes qui travaillent avec nous. Pendant des décennies, nous avons souffert de la prolifération d'entreprises qui garantissaient des prix de polissage impossibles à maintenir si l'on travaille selon notre conception de l'éthique. Disons que cette situation convenait à de nombreux acteurs de la chaîne d'approvisionnement. Aujourd'hui, tout le monde, et en particulier les responsables des marques, se rend compte des conséquences de cette mauvaise gestion et de l'impact négatif sur la qualité des produits.
Vous avez dit tout à l'heure qu'il vous semblait sentir quelques rafales de vent, mais qu'en général la mer était calme.
Elle a précisé que ce n'était pas la première fois qu'elle devait barrer sans vent. Que fera-t-elle cette fois-ci pour maintenir le cap et amener le bateau à bon port ?
La seule certitude que j'ai est que la mer est trop profonde pour jeter l'ancre et que le bateau doit continuer à avancer même s'il n'y a pas de vent. Au prix de ramer avec mes bras, j'ai un T.EAM très fort pour le faire. Je sais aussi que, malgré l'énorme travail de structuration et d'organisation que j'ai accompli ces deux dernières années, le gouvernail de mon bateau n'est pas encore totalement calibré et stable, et qu'en période de crise comme celle-ci, ma main tremble un peu. Mais je sais aussi que je peux compter sur ma boussole pour ne pas m'égarer et que si la boussole ne fonctionne plus, je peux m'orienter avec les étoiles, ces valeurs dont nous parlions tout à l'heure. Parfois, en suivant les étoiles (nos valeurs), il arrive que nous nous retrouvions à naviguer seuls. Dans ce cas, il s'agira toujours d'un voyage d'exploration qui nous renforcera et, lorsque le vent se lèvera, nous aurons une meilleure conscience de nous-mêmes et notre main sur le gouvernail sera plus sûre.
La métaphore de la mer et du capitaine est très romantique mais, concrètement, que veut faire EAM pour continuer à exister ?
Je suis une personne romantique et passionnée et je pense que c'est aussi la raison pour laquelle je suis toujours là, avec mon T.EAM, à essayer de faire de "bonnes affaires", malgré les nombreux obstacles que nous avons rencontrés au fil des ans. Mais je suis aussi très concret. Le Made in Italy ne peut pas être relancé simplement en ramenant la production en Italie s'il n'y a pas d'éthique des processus. Pour fonder une éthique des processus, il ne suffit pas d'un élan romantique, il faut un raisonnement et un travail concret. Tout d'abord, le processus doit être retracé, ce qui, à ma connaissance, n'a pas encore été fait de manière synergique dans la chaîne d'approvisionnement des accessoires de mode. La traçabilité du processus permet de mettre en évidence les criticités de l'interaction entre les différents maillons de la chaîne et d'améliorer la synergie entre eux au profit de la qualité finale. La traçabilité du processus permet également de réduire la subjectivité humaine, de limiter les erreurs dues à l'approximation et à la libre interprétation des paramètres, qui doivent de toute façon être établis. Ce n'est qu'ainsi que l'on peut stabiliser les processus et les fonctionnements et parvenir à des normes reproductibles qui permettent de réduire les coûts et d'atteindre des niveaux de qualité durables.
Avec la construction d'une installation vibratoire 4.0 et l'achat d'une machine d'électropolissage à sec dotée de la technologie DryLyte, EAM s'est engagée dans la transition vers les nouvelles technologies. L'objectif est de contribuer au développement du polissage de masse en capitalisant sur le savoir-faire artisanal que nous avons généré en plus de 20 ans d'activité. Mais sans recherche et sans innovation, il ne sera pas possible d'atteindre cet objectif. À cet égard, je pense que j'en ai déjà assez dit.
Nous sommes en fin d'année, que souhaitez-vous à EAM pour 2024 ?
De rester l'entreprise pionnière que nous sommes, de continuer à évoluer sans dénaturer notre ADN. De faire face à la transition que nous vivons en prenant conscience de nos forces et des points à améliorer. De continuer à travailler avec des clients et des partenaires qui ont les mêmes valeurs que nous, et peut-être même d'en trouver de nouveaux en chemin. De pouvoir disposer d'un lieu de travail de plus en plus durable qui permette à chacun d'entre nous non seulement de ramener un salaire à la maison, mais aussi de gagner en confiance, d'être de plus en plus conscient de son potentiel professionnel et de sa valeur humaine. Je nous souhaite à tous de trouver notre place où nous nous sentons suffisamment à l'aise pour pouvoir nous dépasser à la recherche du bien-être. Pour moi, "être bien", c'est sentir que chaque domaine de notre vie - famille, travail, amitiés, loisirs, passions... - est en harmonie avec tous les autres. Cela ne veut pas dire ne pas avoir de problèmes, de soucis et de déceptions, mais avoir cette sérénité et cette confiance fondamentales pour apprendre et aller de l'avant, même dans les moments les plus difficiles. Je souhaite à chacun d'entre nous de continuer à être étranger à la messe (EAM), chaque fois que cela permet de préserver notre dignité en tant que personne et en tant que professionnel. À nos clients, partenaires, concurrents et fournisseurs, je souhaite de joyeuses fêtes de fin d'année et que 2024 soit l'année qu'elle devrait être ! Nous serons là.
