Credit: Comme des Garçons Homme x Kids Love Gaite
Le Japon est certainement connu pour ses vêtements, mais peut-être que tout le monde ne sait pas qu'au cœur de la capitale japonaise se trouve également une véritable forge de l'art de la cordonnerie. Asakusa, le plus ancien quartier de Tokyo, est le centre du travail du cuir depuis des siècles : avec plus de 100 usines de chaussures, il préserve un savoir-faire qui trouve ses racines dans l'ère des samouraïs, lorsque le cuir était utilisé pour les armures et les fourreaux d'épée. Aujourd’hui, cette tradition se traduit par des chaussures qui maintiennent un équilibre parfait entre artisanat et innovation esthétique.
Parmi les interprètes les plus contemporains de cette tradition se trouve Kids Love Gaite, une marque qui incarne l'excellence du quartier de la chaussure de Tokyo et qui est devenue une référence pour toutes les marques d'avant-garde du pays grâce à sa capacité à mélanger artisanat et avant-garde esthétique. Son fondateur, Shintaro Yamamoto, s'est formé au célèbre The Old Curiosity Shop de Londres, référence de la chaussure artisanale anglaise, avant de revenir à Tokyo et de s'immerger dans la tradition manufacturière d'Asakusa. Sa dernière création est une autre chaussure conçue en collaboration avec Comme des Garçons : une paire de bottines à bout pointu, présentée lors des défilés homme automne hiver 2025, avec un design qui semble défier la gravité.
Ces dernières années, l’industrie japonaise de la chaussure a reçu un nouvel élan grâce au METI (le ministère japonais de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie), qui a promu en 2017 le consortium HAKIMONO, terme qui signifie « ce qui marche avec vous ». L'initiative rassemble des marques spécialisées dans le but de transmettre le savoir-faire japonais en matière de chaussures aux nouvelles générations, garantissant que cet héritage artisanal continue d'évoluer sans perdre son lien avec ses racines.
