Tous les cuirs ne sont pas identiques. Le cuir animal, comme le cuir humain, est composé de plusieurs couches qui présentent des qualités et des caractéristiques différentes, ce qui le rend apte à un certain type de traitement plutôt qu'à un autre.
Le cuir pleine fleur constitue le summum de l'excellence en matière de maroquinerie, car il représente l'essence même de la peau de vache dans sa forme la plus élégante, la plus authentique et la plus précieuse.
Les couches de la peau : grain et refente
Dans la phase de "refente", une machine spéciale équipée d'une lame très tranchante divise le cuir en deux ou plusieurs couches : la première, la couche supérieure, est la plus précieuse et la plus résistante et est appelée fleur, les deuxième et troisième couches constituent les croûtes et les sous-croûtes, qui sont de moindre qualité.
Le grain, quant à lui, en fonction du type de traitement effectué sur le cuir pour en améliorer les caractéristiques, se différencie en "pleine fleur", également appelée "première fleur", et "fleur corrigée".
La pleine fleur, le cuir de qualité sans finition couvrante
Ce qui caractérise le cuir pleine fleur, c'est le peu de finition appliquée. Il s'agit d'un cuir qui conserve totalement son aspect de surface d'origine : cela signifie que son grain naturel n'est altéré en aucune manière et qu'il est dépourvu de finitions couvrantes. Dans la pratique, le cuir pleine fleur est la première couche du derme de l'animal à laquelle on a enlevé les poils et à laquelle on n'a appliqué qu'un traitement d'imperméabilisation et de correction de la teinture lors de la phase de finition. Par conséquent, le cuir conserve sa texture d'origine et le pore où le poil était attaché est ouvert et visible à l'œil nu.
En moyenne, seuls 10 à 15 % des cuirs peuvent être classés comme pleine fleur et passent donc à l'étape du tannage sans subir de traitement de retouche de surface. Il est clair que pour obtenir un cuir pleine fleur, il est nécessaire d'effectuer une sélection rigoureuse des peaux en amont : seules celles qui sont suffisamment exemptes de défauts seront à la hauteur d'une finition aussi fine et non couvrante.
Le grain corrigé est, au contraire, un cuir dont la surface, présentant des imperfections évidentes, est corrigée par une finition très opaque qui en élimine les défauts et en rend la texture plus homogène.
Caractéristiques et qualités d'un produit en cuir pleine fleur
Qu'il s'agisse d'un sac à main, d'un portefeuille ou d'une ceinture, un article en cuir pleine fleur possède une beauté intrinsèque particulière : le cuir présente le grain naturel dans toute sa splendeur et conserve intactes les caractéristiques et les marques qui le rendent unique et différent des autres. L'accessoire en cuir pleine fleur se distingue par sa capacité à conserver un charme intemporel, un toucher soyeux et une extrême douceur. Le cuir pleine fleur se caractérise également par une plus grande élasticité et s'adapte à la forme du corps ou de l'objet. En outre, sa respirabilité naturelle le rend idéal pour les vêtements et les accessoires en contact avec la peau.
